Linux shell - IFS

下面这个 for 循环的例子，会循环读取 names.txt 的内容，在 names.txt 文件中的每一行都有一个名字。如果一行中没有包含空格、制表符或换行符的话，结果就是我们想要的，而如果包含了，结果就会出现问题：

cat names.txt
# roger
# tom
# kobe bryant
# jordon
file="names.txt"
for name in $(cat $file)
do
  echo "$name"
done
# roger
# tom
# kobe
# bryant
# jordon

注意，如果 names.txt 文件中的一个名字中包含有空格的话，则 for 命令会用空格来分隔值。

造成这个问题的原因是特殊的环境变量 IFS（internal field separator，内部字段分隔符）。IFS 环境变量定义了 bash shell 用作字段分隔符的一系列字符。在默认情况下，bash shell 会将下列字符视为字段分隔符。

• 空格
• 制表符
• 换行符

如果 bash shell 在数据中看到了这些字符中的任意一个，那么它就会认为这是列表中的一个新字段的开始。在处理可能含有空格的数据（比如文件名）时，这就很烦人了。

解决这个问题的办法是在 shell 脚本中临时更改 IFS 环境变量的值来限制被 bash shell 视为字段分隔符的字符。如果想修改 IFS 的值，使其只能识别换行符，可以这么做：

IFS=$'\n'

将该语句加入脚本，告诉 bash shell 忽略数据中的空格和制表符。现在 shell 脚本能够识别出列表中含有空格的值了。

在处理代码量较大的脚本时，可能在一个地方需要修改 IFS 的值，然后再将其恢复原状，而脚本的其他地方则继续沿用 IFS 的默认值。一种安全的做法是在修改 IFS 之前保存原来的 IFS 值，之后再恢复它。

IFS.OLD=$IFS
IFS=$'\n'
cat names.txt
# roger
# tom
# kobe bryant
# jordon
file="names.txt"
for name in $(cat $file)
do
  echo "$name"
done
IFS=$IFS.OLD
# roger
# tom
# kobe
# bryant
# jordon